Le parc de Yellowstone, Jour 4/4 : Le lac

Dernier jour dans le parc de Yellowstone. Après avoir passé la nuit dans une cabane de bucheron aménagé, une petite balade au bord du lac s'impose! A noter qu'à notre arrivé à l'hôtel la forêt semblait brûler de l'autre côté de la rive. Au matin, l'incendie semblait s'être arrêté de lui-même avec l'humidité ambiante. Cependant, une mince fumée recouvrait une bonne partie du lac.

 

L'endroit fut l'occasion de voir des véhicules peu ordinaire :

Et c'est ainsi que ce termine la visite du parc. Retour à Jackson Hole pour y passer la nuit. La route s'annonce longue le lendemain en direction de Salt Lake City.

Le parc de Yellowstone, Jour 3/4 : Le grand canyon

Retour dans le parc en attaquant sa partie Est. En chemin vers le grand canyon de Yellowstone, une route se terminant en impasse permet d'apercevoir un arbre pétrifié par la lave il y a des millions d'années. Moment insolite : un bison avait décidé de poursuivre son chemin sur la route goudronnée et il a fallut le doubler à vitesse réduite. Le temps de visiter l'endroit, il était arrivé au bout de l'impasse. Le plus drôle dans l'histoire est qu'il a mit une bonne dizaine de minutes à se décider ce qu'il allait faire bien qu'un sentier en terre se présentait devant lui.
Notre trajet continue le long d'une impressionnante falaise nous amenant à "Canyon Village". Une route à sens unique relie les différents points de vues vers les chutes d'eau de "Upper Fall" et "Lower Fall" (impressionnant) ainsi qu'au grand canyon du parc. Le nom de "Yellowstone" provient d'ailleurs de la couleur des roches de cet endroit.

un bison allant visiter "Petrified tree"

Petrified tree

Lower Fall

Le parc de Yellowstone, Jour 2/4 : En direction de Mammoth Hot Springs

 Le deuxième jour a permis de découvrir la partie Ouest du parc en particulier "Midway Geyser Basin" (ci-dessus) où se trouve la 2eme plus grande source chaude du monde (près de 100m de diamètre). Les vapeurs d'eau qui s'y dégageaient étaient tellement condensées qu'il était pratiquement impossible de voir l'eau à la surface.
Plus loin, un arrêt à "Norris Geyser Basin" permit de découvrir un paysage lunaire où s'érigent des arbres calcinés. 2 3 petites geysers vomissant de l'eau sont présent, mais c'est la présence par endroit de bassins acides (prenant une couleur verte) ainsi que de boue brûlante qui fait la caractéristique du coin. Un peu plus loin, le "Museum of the National Park Ranger" situé dans un petit chalet au bord de la route retrace les origines, les principes, et le mode de vie des rangers du pays. on peut même y voir une reconstitution d'un de leur refuge qui ma foi en ferait rêver plus d'un haut savoyard :-P

Norris Geyser basin

Le périple de la journée se termine dans la petit ville de "Mammoth Hot Springs" où j'ai pu goûter à un vrai premier hamburger ( la saveur de la viande! miam!), mais aussi pu admirer les bassins d'eau chaude (mais acide) disposés en terrasse sur tout un flanc de montagne. Certaines terrasses ne possèdent d'ailleurs plus d'eau car sous l'action de l'acide, le calcaire de la roche se dissous et se dépose au fond des bassins. A terme, ceux-ci sont bouchés.

Les terrasses de Mammoth Hot Springs

Dès lors, direction l'hôtel situé hors du parc de Yellowstone plus précisément au nord de celui-ci à Gardiner. C'est l'occasion de franchir le 45° parallèle (et oui, on est plus bas que Grenoble ^^) et de changer d'état pour le Montana.
Le périple d'aujourd'hui fut aussi riche en rencontre animalière avec un couple de cerfs ainsi qu'un aigle (mais toujours pas d'ours ou de loup, snif!)

Le parc de Yellowstone, Jour 1/4 : Les geysers de "Old Faithful"

Après avoir pris nos quartiers pour 2 nuit à l'hôtel de Grant Village, la visite sur 4 jours du parc de Yellowstone a pu débuter.

Première partie : les fameux geyser dont celui de "Old Faithful" pour "vieux fidèle". Son nom est dû à ses projections d'eau bouillantes se répétant 22-23 fois par jour et prévisible à 10 min près.

L'endroit permet non seulement d'admirer plus d'une vingtaines de geyser mais aussi plusieurs bassins naturelles multicolores comme "Chromatic Pools" et optionnellement un bison trainant dans les parages. Les différentes couleurs des bassins sont dû à la présence plus ou moins dense de micro-organisme dans l'eau sulfurisé : plus c'est foncé, plus il y'en a... Ah oui, la couleur indique du coup aussi la température de l'eau: en moyenne 73°c pour la partie turquoise et 50°c pour la partie marron. Mais des endroits peuvent atteindre les 100°c! Pas la peine de vous dire qu'il n'est pas très convenable d'y prendre un bain.